Expatriation : pourquoi plus d'un demi-million de belges choisissent l'étranger ?

Environ 535.000 Belges ont élu domicile à l’étranger, un chiffre qui ne cesse d'augmenter. Les raisons de cette tendance sont variées, allant de meilleures opportunités professionnelles à la recherche d'un climat plus clément. Cette vague d’expatriation concerne une multitude de secteurs, avec des professions spécifiques particulièrement en demande à l'international.

Selon les statistiques du Service public fédéral Affaires étrangères, en mars 2024, 532.421 Belges étaient officiellement enregistrés comme résidant à l'étranger. Ce chiffre a grimpé depuis 2017, où l'on comptait 453.000 expatriés. La majorité de ces expatriés s'installent en France, suivie par les Pays-Bas et le Royaume-Uni. Les États-Unis et le Canada sont les destinations non européennes les plus prisées.

Profils en demande

• Ingénieurs : Quelle que soit leur spécialité, les ingénieurs belges sont très recherchés à l’étranger. Leur expertise est valorisée dans de nombreux pays, offrant des opportunités de carrière diversifiées et stimulantes. Les chantiers innovants à Dubaï, par exemple, attirent de nombreux ingénieurs en quête de nouveaux défis.
• Personnel Soignant : Les infirmiers, kinésithérapeutes et sages-femmes belges trouvent facilement du travail à l’étranger, particulièrement en France et dans les territoires d’outre-mer comme la Martinique ou La Réunion. Les pénuries de personnel médical dans ces régions créent une forte demande pour ces professionnels.
• Pilotes d'Avion : De nombreux pilotes belges ont récemment émigré vers des pays comme les Émirats arabes unis et la Chine, attirés par les conditions de travail et les opportunités offertes dans ces régions.
• Secteur Technologique : Les États-Unis sont une destination de choix pour les professionnels belges de la technologie. La Silicon Valley et d'autres hubs technologiques américains attirent des talents du monde entier, y compris de Belgique, en raison de l'innovation et des opportunités de carrière exceptionnelles.

Motivations diverses

Les avantages fiscaux dans certains pays, comme le Luxembourg, jouent un rôle important dans la décision de s’expatrier. Bien que les salaires soient souvent proportionnels au coût de la vie, les bénéfices fiscaux peuvent rendre certaines destinations très attractives. Pour beaucoup, la recherche d’un meilleur climat est un facteur déterminant. Des destinations ensoleillées et exotiques comme le Costa Rica ou le Cap Vert deviennent de plus en plus populaires, notamment avec l'essor du télétravail, permettant à certains de travailler depuis des paradis tropicaux. De plus, l'attrait de la découverte et l'engagement professionnel sont également des moteurs puissants. Les jeunes rêvent souvent des États-Unis, du Canada, de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande, bien que ces pays imposent des conditions d'expatriation strictes et des quotas pour les permis vacances travail (PVT).

L’expatriation des Belges est un phénomène en pleine expansion, alimenté par des opportunités professionnelles, des avantages fiscaux et le désir de meilleures conditions de vie. Les ingénieurs, le personnel soignant, les pilotes et les professionnels de la technologie sont parmi les plus nombreux à franchir le pas, trouvant à l’étranger des perspectives souvent plus attrayantes que celles offertes en Belgique.

Le Vif, 17 juillet 2024