Expert·e en traçabilité génétique

L'expert en traçabilité génétique est le spécialiste dont la compétence scientifique et l'expérience sont suffisamment riches pour donner un avis qualifié en traçabilité. La traçabilité génétique est l’identification de l’origine d’un produit et la reconstitution de son parcours depuis sa fabrication jusqu’à sa diffusion. C’est l’analyse de l’ADN, traceur infalsifiable des organismes biologiques, qui permet à l’expert de réaliser cette traçabilité. Les applications pratiques sont nombreuses : garantir la sécurité des aliments, identifier les espèces dans le contrôle sanitaire des viandes, déterminer la composition exacte d’un produit agroalimentaire ou pharmaceutique, vérifier l’exactitude des étiquettes, détecter la présence d’OGM (organismes génétiquement modifiés) dans les aliments, accélérer l’obtention de races pures, aider les éleveurs à sélectionner leurs animaux reproducteurs, déterminer des liens de parenté chez les humains, diagnostiquer des maladies génétiques, etc. Ses expertises sont requises dans des domaines très variés : allergologie, biochimie, génie génétique, génétique des plantes, microbiologie, nutrition animale, connaissance des pratiques culturales (rotation des cultures, traitements), préparations enzymatiques, procédés technologiques, génie de la fermentation, toxicologie alimentaire, transgénèses végétale et animale, OGM, etc.

En biotechnologie, tout expert est soumis aux principes de précaution et de familiarité. La précaution implique qu’il doit toujours rappeler la prudence quant à l'utilisation d'un nouveau produit. En effet, tant que l'innocuité [1] de ce produit n'est pas absolument démontrée, il présente peut être un danger pour la santé. Néanmoins, le principe de familiarité dit qu’on peut prévoir l'usage de nouveaux produits tant qu'ils n'ont pas été prouvés nocifs pour l'organisme. L’expert doit parvenir à jongler avec ces deux principes pour définir le degré de risque acceptable pour autoriser ou refuser l'utilisation du produit en question.

Outre les applications en biotechnologies, la traçabilité génétique permet également de réaliser des expertises en matière criminalistique et notamment d’identifier des personnes impliquées dans un délit ou un crime. Dans les domaines policier et judiciaire, l’expert en criminalistique est chargé d’effectuer des tests et des analyses en laboratoire sur des pièces à conviction trouvées sur des scènes de crimes ou d’accidents. Il cherche des indices pour aider la Police à retrouver le coupable ou pour fournir à la Justice les preuves pour le faire condamner. Selon leur spécialité, les scientifiques en criminalistique se penchent sur des analyses chimiques, balistiques, entomologiques (insectes), médicales, etc. L’expert en traçabilité génétique s’y spécialise dans les analyses d’ADN présent dans le sang, les cheveux et poils, le sperme, les morceaux de peau. Les résultats qu’il obtient servent à déterminer si les indices proviennent du présumé criminel afin de prouver que cette personne était présente sur la scène de crime ou d’établir qu’une victime était en présence de son meurtrier à un moment précis. Son travail revêt une importance primordiale dans les cas d’agressions sexuelles, de conduite avec facultés affaiblies et d’homicides.

[1] Qualité de ce qui n’est pas nuisible, toxique, nocif.