Orthoptiste

Reconnue comme profession paramédicale, l’orthoptie a pour objectif le dépistage, la rééducation et la réadaptation des troubles de la vision.

L’orthoptiste intervient dans le cadre de pathologies visuelles variées : le strabisme (le fait de loucher), l’amblyopie (l’œil paresseux), la diplopie (la vision double), la basse vision (la malvoyance) et les troubles neurologiques (troubles du champ visuel, troubles liés à la localisation dans l’espace ou à la reconnaissance des objets et des visages, vertiges, troubles vestibulaires, etc.).

Sur base d’une prescription médicale, l’orthoptiste procède à une évaluation des capacités visuelles du patient. Pour ce faire, il utilise différents tests destinés à mesurer l’acuité visuelle, la tension des yeux ou la puissance des lunettes nécessaires. Il vérifie l’état de la vision binoculaire[1] ; il analyse la position de la tête et des yeux ainsi que la motilité oculaire[2] ; il dépiste le nystagmus[3] mais aussi les anomalies de la vision des couleurs et du champ visuel. Enfin, il examine l’adaptation à l’obscurité et la sensibilité aux contrastes.

Les résultats de ces examens sont adressés à l’ophtalmologue. Le médecin pose un diagnostic et détermine le traitement à mettre en place. L’orthoptiste entreprend, si nécessaire et sur prescription, un travail de rééducation par des exercices adaptés à la pathologie du patient. Il s’agira alors de stimuler la perception visuelle, de favoriser la vision binoculaire et de développer la meilleure utilisation possible des fonctions visuelles. Il peut avoir recours à des verres prismatiques, à un traitement par cache en cas d’amblyopie ou à d’autres techniques. En règle générale, la rééducation s’effectue au cours de plusieurs séances.

En cas de basse vision, l’orthoptiste peut aider le patient à utiliser ses possibilités visuelles restantes de façon optimale mais aussi s’occuper de l’adaptation et de l’apprentissage à la manipulation des aides optiques ou électro-optiques adaptées (lunettes, loupes, tv-agrandisseurs, etc.) sans pour autant distribuer lui-même le matériel puisqu’il s’agit là du rôle de l’opticien.

Dans les cas où l’orthoptiste travaille en collaboration directe avec un ophtalmologue, son rôle sera aussi d’assister ce dernier lors d’opérations ophtalmologiques. Le médecin peut également lui confier l’adaptation de lentilles de contact ou la réalisation d’un certain nombre d’actes techniques en ophtalmologie.

L’orthoptiste intervient auprès de tous les publics, du dépistage visuel du nourrisson au traitement de la dégénérescence maculaire[4] de la personne âgée.