Technologue orthopédique

Le technologue orthopédique conçoit, fabrique, ajuste et répare des dispositifs médicaux destinés à corriger un handicap physique ou à pallier la perte d’une partie du corps.

Le technologue orthopédique peut être :

• Bandagiste lorsqu’il applique des bandages dans le but d’améliorer le bien-être physique du patient. Font partie de cette catégorie : les ceintures abdominales, les bas de contention, les prothèses mammaires, les bandages pour grands brûlés, les fauteuils roulants, etc. ;
• Orthésiste lorsqu’il s’agit de corriger une fonction déficiente, de compenser une fragilité ou de stimuler un membre qui ne s’est pas bien développé. Parmi les orthèses, on retrouve les genouillères, les minerves, les attelles, les coudières, les casques, les corsets, etc. ;
• Prothésiste lorsqu’il faut remplacer ou compléter une partie manquante ou déficiente du corps humain, qu’il s’agisse d’un membre, d’un organe ou d’une articulation. Il peut s’agir de prothèses de hanche, de pied, de main ou de bras, simples ou robotisées, sans oublier les prothèses oculaires ou faciales ;
• Technologue en chaussures orthopédiques lorsqu’il est nécessaire de corriger une déficience de la posture ou de la marche. Spécialiste de l’appareillage du pied, il conçoit et adapte des semelles et chaussures orthopédiques mais aussi des orthèses et prothèses du pied ou de la jambe.

Le technologue orthopédique travaille généralement sur la base d’une prescription médicale, mais la demande peut aussi venir directement du patient.

Dans un premier temps, le technologue identifie le problème rencontré par le patient ainsi que ses besoins. Il l’informe sur les modalités de prise en charge et les différents types d’appareillages adaptés à sa situation.

Ensuite, le technologue prend les mesures du patient, choisit les composants et les matériaux appropriés et réalise des plans et des prototypes des dispositifs médicaux dont le patient a besoin. Il effectue un moulage en plâtre ou à l’aide d’une fraiseuse numérique de la prothèse ou de l’orthèse pour ensuite mettre les matériaux en forme et assembler les différents éléments de l’appareillage.

Le dispositif provisoire est posé sur le patient qui l’essaie dans des conditions réelles d’utilisation, ce qui peut entrainer des ajustements de la part du technologue, qui adapte alors l’appareillage à la personne. Enfin, il va fabriquer la prothèse ou l’orthèse définitive.

Ces différentes étapes nécessitent l’utilisation de matériaux et de techniques spécifiques (impression 3D, fibres de carbone, silicone, polyéthylène, inox, titane, aluminium, électrodes, microprocesseurs, système de câblage pour les prothèses mécaniques, découpe au laser, etc.) mais comportent aussi une part d’artisanat lorsqu’il s’agit de travailler le cuir ou le textile pour assurer le confort de l’appareillage du patient, par exemple. Si certains sont fabriqués sur mesure, d’autres sont préfabriqués en usine et le technologue doit alors les adapter aux caractéristiques physiques du patient et à ses besoins.

Le technologue occupe également un rôle essentiel de conseil. Il informe le patient sur la bonne utilisation de son équipement, sur l’entretien qu’il convient d’appliquer et l’accompagne jusqu’à ce qu’il récupère sa mobilité. Il peut aussi intervenir sur le long terme pour adapter le dispositif à l’évolution du patient (lorsqu’il s’agit d’un enfant, par exemple).

Ces dispositifs médicaux sont destinés à un public varié : personnes handicapées de naissance ou à la suite d’un accident de la route, du travail ou sportif ; des athlètes professionnels ou amateurs ; des patients amputés suite à une maladie ; des personnes victimes de guerres, etc.

Enfin, le technologue orthopédique s'occupe des tâches administratives liées à la gestion d'un commerce (facturation, comptabilité, approvisionnement, etc.).