Hydrobiologiste

L’hydrobiologiste est le spécialiste de la qualité des eaux. Il étudie l’état biologique des milieux aquatiques : fleuves, rivières, cours d’eau, ruisseaux, sources, lacs, étangs, marais, plans d’eaux, eaux souterraines, etc.

Ce scientifique intervient dans trois situations distinctes. Premièrement, lorsque des phénomènes anormaux sont constatés dans un milieu aquatique : surmortalité des poissons, couleur suspecte, développement étrange d’algues, etc. Son travail consiste alors à prélever de multiples échantillons et à les analyser en laboratoire (observation au microscope, culture de cellules, etc.) pour trouver la cause de cette pollution. Une fois le diagnostic établi, ce chargé d’études préconise des solutions afin que le milieu aquatique étudié retrouve son état normal. Il peut notamment présenter un plan d’actions de repeuplement des rivières, de rétablissement de la flore, une nouvelle politique de gestion piscicole et/ou hydraulique, des aménagements locaux, des modifications des pratiques agricoles et/ou industrielles, etc. Selon la situation, il peut assurer le suivi de ces projets sur du long terme.

Deuxièmement, il peut effectuer une analyse de l’état biologique de l’eau pour étudier l’impact réel d’une route, d’un chemin de fer, d’une usine… sur l’environnement aquatique limitrophe. L’hydrobiologiste sensibilise alors sur les effets néfastes de certaines pratiques agricoles et industrielles. 

Troisièmement, une analyse peut être demandée par un promoteur en amont d’un projet (ex. : la construction d’une station d’épuration). Ce professionnel anticipe alors les potentielles conséquences sur l’environnement et les populations aquatiques environnantes. Dans ce cas, son travail consiste à proposer des solutions pour diminuer voire supprimer totalement les répercussions néfastes d’une nouvelle infrastructure. 

Il veille à ce que les solutions proposées soient toujours en adéquation avec les règles en vigueur, la législation et les normes environnementales ainsi que les moyens disponibles. Cet écologiste marin est donc à la fois un homme de terrain qui réalise des prélèvements, un chercheur en laboratoire qui analyse des échantillons et un conseiller.

Une tâche importante de son travail consiste également à rassembler les résultats de ses analyses sous forme de rapports scientifiques et techniques, d’articles, d’ouvrages, de mémoires ou de thèses. Il participe aussi à des congrès et à des colloques afin de partager ses connaissances avec d’autres professionnels des milieux aquatiques

Pour s’adresser à un public moins averti, ce scientifique vulgarise ses résultats de recherche et les données techniques. En effet, il adapte sa communication pour défendre ses conclusions auprès des décideurs (publics ou privés) et fournir des arguments (d’un point de vue écologique, économique, juridique et social) sur l’efficacité des mesures correctives et préventives qu’il propose.

Ce chercheur s’occupe aussi de la gestion des campagnes d’étude, de leur financement et leur budgétisation. Il définit les protocoles d’interventions, les échantillons à prélever, etc.