Chirurgien·ne thoracique

Le chirurgien thoracique intervient sur la paroi thoracique et sur tous les organes contenus dans le thorax, à l’exception du cœur et de l’aorte (domaine du chirurgien cardio-vasculaire). Il est spécialisé dans le diagnostic et le traitement chirurgical des maladies des poumons, de la cage thoracique et du médiastin[1]. Les pathologies traitées sont les tumeurs pulmonaires et médiastinales, l’emphysème pulmonaire, la greffe pulmonaire et les malformations thoraciques. 

Suivant la pathologie, les antécédents médicaux et les résultats des examens préliminaires, le chirurgien décide du mode d’intervention en concertation avec le patient et les professionnels de la santé (oncologue, pneumologue, radiologue, etc.). Il explique clairement le choix de l’opération, les contraintes et les conséquences : temps d’hospitalisation, douleurs, traitements médicamenteux, séquelles éventuelles, etc. Il fait preuve de psychologie et d’un bon sens du contact pour mettre en confiance le patient et la famille. 

En salle d’opération, le chirurgien est entouré de toute une équipe médicale : anesthésiste, cardiologue, infirmier, etc. Chacun a un rôle déterminant à jouer car ces interventions sont délicates et peuvent être dangereuses. Le chirurgien thoracique doit être extrêmement précis. Il pose les gestes chirurgicaux appropriés pour, par exemple, procéder à un décollement pulmonaire, à une greffe bronchique ou trachéale, à l’exérèse (retrait) d’une tumeur, etc. A la fin de l’opération, dans certains cas, le patient est transféré au service de soins intensifs. Durant les premières heures après l’opération, ses paramètres sont étroitement surveillés et s’ils sont tous bons, il sera progressivement réveillé et pourra regagner sa chambre. 

Durant la convalescence, des examens postopératoires sont effectués afin de s’assurer de l’absence de toute complication. Le chirurgien thoracique veille également au suivi de son patient durant l’hospitalisation. Un contrôle médical régulier est impératif après ce genre d’intervention et sera assuré par le médecin traitant, le cardiologue ou le pneumologue.

La chirurgie thoracique a connu de nombreux progrès ces dernières années, ce qui lui permet d’être moins agressive, par exemple, grâce à l’amélioration de l’analgésie et à la diminution de la taille de la thoracotomie (incision chirurgicale de la paroi du thorax). Les interventions à l’aide de robots spécialisés pourront également dans l’avenir donner de meilleurs résultats.